בוטוקס הינו שם מסחרי לחלבון בוטולינום טוקסין , המופרש מחיידק הקלוסטרידיום בוטולינום.
חלבון זה , נתגלה לראשונה לפני כמאה שנה.
נמצא, כי חלבון הבוטולינום חוסם את שחרור החומר המועבר מהעצבים לשריר וכתוצאה מכך השריר אינו יכול להתכווץ ועובר למצב הרפיה.
בשל תכונותיו אלה, נעשים בחלבון הבוטולינום (בוטוקס) שימושים נרחבים בתחומי הרפואה השונים.
בעשור האחרון, נכנס לשימוש חלבון הבוטולינום (בוטוקס) לתחום הרפואה האסתטית למטרה ראשית של החלקת קמטים בפנים.
נמצא כי חלבון זה בעל השפעה מירבית על הרפיית שרירי הבעה ושרירי תנועה בפנים וכתוצאה מהרפיית השרירים, מתקבלת החלקת קמטים, באזורים המטופלים.
כמו כן הבוטוקס מונע היווצרות קמטים בעתיד.
שליש פנים עליון, הכולל את צידי העיניים, המצח והאזור שבין הגבות, הינו חלק הפנים הנפוץ ביותר להזרקת בוטוקס.
צידי עיניים – אזורים אלה נוטים להתקמט מהר יותר בשל העור הדק המאפיין אותם ופעולת המצמוץ התכופה במהלך חיינו. קמטים אלה נקראים "קמטי המניפה".
מצח – מתהווים קמטים רוחביים הנקראים "קמטי חשיבה" או "קמטי דאגה" ההולכים ומעמיקים עם השנים.
בין הגבות – נוצרים קמטים אורכיים בולטים, לעיתים יותר מקמט אחד, המשווים לפנים מראה כועס ונקראים גם "קמטי זעף".
הקמטים באזורים אלה, מתחילים להופיע כבר בגיל צעיר וניכרים לעין פעמים רבות, החל מהעשור השלישי לחיינו.
ככל שמקדימים לטפל בקמטים אלה, על ידי הזרקת הבוטוקס, משיגים מראה חלק, יפה, מתוח וצעיר של הפנים, אך לא פחות חשוב, מונעים היווצרות קמטים חדשים בעתיד ובכך מאטים הזדקנות מהירה של העור.
אחת מתכונותיו הבולטות של חלבון הבוטולינום (בוטוקס) הינה הפירוק המהיר שלו על ידי הגוף.
לכן את הטיפול בבוטוקס יש לחדש מיד עם תום תקופת השפעתו אשר אורכת כ- שלושה עד ארבעה חודשים , לעיתים מקסימום עד חצי שנה.
הטיפול בבוטוקס בתחום הרפואה האסתטית חייב להיות מבוצע אך ורק על ידי רופא/ה מנוסה.